Cyberpunk 2077 - Луций Корнелий

с темными волосами. Кожа синяя, как у японских призраков из старых ужастиков. Из одежды больничная роба, разорванная на груди. Кожа и мясо там тоже отсутствовали. Можно было видеть белые кости грудной клетки, а из неё топорщились почерневшие легкие, раздутые от черной жидкости. Злой дух человека, умершего от пневмонии.

Мой фантом оскалился. Потянулся к девочке и в ту же секунду из стен, пола, даже потолка появились сотни призрачных рук. Ловушка сработала. Однако, вместо того, чтобы принять свою участь, девочка бросилась прочь. Она скользила меж моих захватов. Попадалась, но тут же вырвалась, не давая себя убить.

Джори… Его глупая иллюзия ограничивала мои способности. Она увеличивала время отклика, превращая смертельную ловушку в сложное, но преодолимое для человека испытание.

И Люси сбежала.

Теряя фрагменты собственной личности, она вырвалась прочь из плена иллюзий. Крохотная, уязвимая фигурка исчезла в бесконечности Киберпространства, оставив меня наедине с голодом и холодной яростью. Я ведь съел только одного, а мог двоих!

Сон заканчивался. В качестве последнего кадра я увидел нового себя. Корпа Ви, лежащего на просторной круглой кровати в обнимку с обнаженной девушкой. Ее спящее лицо казалось таким спокойным.

— Ты заманил её в паутину лжи, как я ловил жертв в иллюзии, — раздался на фоне голос Джори из моего сна. — Разве мы не похожи с тобой, друг? Только осторожнее. Девочка ведь может разорвать нити твоей лжи и сбежать. Прямо как тогда. Снова сбежать от нас.

Я окночательно проснулся, а в голове вертелась одна только мысль: «Люси ничего не должна узнать. Ничего. Никогда».

Что ж… Ну теперь было ясно откуда у меня такая зацикленность на побеге Люси от меня и той фразе из сериала. Воспоминания о Сети. Они никуда не исчезли и до сих пор погребены в подсознании, иногда реагируя на особенно мощные стимулы. Я не придавал им большого значения. Думал, что они практически не пересекаются с моей новой жизнью. Воспринимал бытие демона лишь как некий затянувшийся переходный этап. Долгий прыжок сквозь пустоту из одного тела в другое. Но сначала появился Джори, теперь эти воспоминания. Надо будет снова нырнуть в Сеть и постараться, приняв свою старую форму, распутать клубок прошлого. Потихоньку перетащить эту память в мою третью жизнь.

Попытки снова уснуть ничего не дали. Весь прекрасный шарм прошлой ночи заслонила тень прошлого. Я лежал открыв глаза и наблюдая как серые небеса за окном брызжут на город каким-то жалким подобие дождя.

Люси находилась рядом, повернувшись на бок. Живая и взрослая потому что я промахнулся десять лет назад. Редко бывает, когда так радуешься своим же неудачам.

Я осторожно поднялся, чтобы не разбудить девушку. Тихо подошел к окну, смотря как внизу блестят среди серого утра зонты с подсветкой. Спокойно. В сущности все пока хорошо. Ей практически неоткуда узнать правду. Тот брейн со смертью Фарадея? Там я произношу эту долбанную цитату, но едва ли Люси его когда-нибудь посмотрит. Джори? Пока заперт в Сети. Очень надеюсь, что следующие сто лет он проведет там же.

— Не спится? — спросила девушка, слегка поднявшись.

Проснулась таки.

— Ага. Дела зовут. Это мой последний день на свободе.

— Птичка снова хочет в золотую клетку? — шутливо, но с некоторым осуждением произнесла Люси.

— Временно, — ответил я. — Хочу ещё ненадолго залететь в эту клетку и отковырять нам немного золота с прутиков.

Мне удалось полностью совладать с паранойей. Даже говорил уже как ни в чем не бывало. Все хорошо. Моя паутина лжи прочнее стальных тросов и мы оба на ней ещё славно позависаем.

Когда я одевался, собираясь вызывать такси, у меня было стойкое ощущение, что девушка не хочет меня отпускать, вопреки всему моим логичным доводам. Странные шутки любит судьба. Люси пытается подольше удержать того, от кого в прошлом едва спаслась.

— У тебя тоже будет чем заняться, — уже одевшись произнес я. — И речь не только о камешках. Сегодня пришлю тебе кое-что про счета Джимми Куросаки. Вполне вероятно, часть денег оттуда ещё можно вывести.

— Доверяешь такую инфу связи? — с некоторым осуждением спросила Люси. — Лучше привези вечером щепку.

— Нет. Так легко меня не развести, — усмехнулся я. — Приеду к тебе вечером и застряну до утра. В лучшем случае. А того и гляди опять кого-нибудь пойдём грабить.

— Все возможно, — согласилась девушка.

— Потом, — вздохнул я.

Мне даже изображать разочарование не пришлось. Выходные заканчивались и темный силуэт Арасака-тауэр маячил на горизонте словно твердыня Саурона.

Я уже был на пороге, когда Люси подошла ко мне поближе и сказала:

— Выберись оттуда, Ви. Выберись как можно скорее.

— Обязательно, — ответил я и поцеловал девушку, прежде чем покинуть эту знаменательную для себя квартиру на неопределённый срок.

Уже в своей квартире позвонил Танаке, объявив что:

— Вопрос решен.

— Рад слышать это, мистер Ви. Давайте встретимся и обсудим детали в том же месте.

Отлично. Снова звоним Джеки. Надо убедиться, что корп приедет один и не захочет обнулить меня после выполненной работы.

Мотель Ноу-телл. Тот же номер. Примерно то же время суток. Танака внимательно слушал мой отчёт, состоящий из правды примерно на пятьдесят процентов, но ключевые пункты в нем сходились с реальностью. Я рассказал ему про Фарадея и его контакты с Милитехом.

— Промышленный шпионаж. Вы были абсолютно правы. Я выслал им дезинформацию от имени Фарадея. Сам фиксер уже устранен.

— Исполнители? — поинтересовался Танака.

— Двое погибли в перестрелке с полицией. Остальные пропали. Полагаю сам Фарадей избавился от них, чтобы подчистить концы.

Блин. Был соблазн вручить Танаке брейн, где я поджариваю мозги Фарадею. Красивый был бы жест, учитывая извращенные вкусы моего нанимателя. Однако это может вывести корпа на Дзётаро. Если Танака с ним споется, то есть шанс, что его заинтересует некая девушка, которую мне привезли в ящике. Черт. Возможно, это опять паранойя, но лучше не рисковать лишний раз ради красивых ходов.

От меня Танака получил данные о контактах Фарадея с Милитехом, некоторые документы с его компа и фото отрезанной головы фиксера перед утилизацией. Этого оказалось достаточно.

— Я уведомлю ваше начальство, что поставленная задача была успешно